動と静がつくる立体感

 

 

彼らのデザインコンセプトのなかには“パーマによる質感調節における静と動”というテーマがある。

「まず、パーマをかける時、どこにパーマをかけないかを考えるんですよ。ちょっとクセがあるからパーマをかけない。このへんにボリュームがあるから、このなかにパーマをかけない部分をつくりましょう、と」

つまり髪のなかに、ストレートとウエーブが混在する。

「まっすぐの毛を残すことによって、ウエーブとウエーブの間にストレートの壁ができるんです。その壁が、ウエーブを独立させてくれる。なおかつストレートの部分がボリュームを抑えてくれる」

 

だが、その理論を実践するには問題があった。

日本人のクセ毛、である。

「もともとストレートの人にパーマをかける時はいいんです。かけないだけで、まっすぐな毛はできる。だから単純にウエーブとの組み合わせだけで調節できるんです。だけどクセ毛の人は、巻かないとクセ毛が残る。まっすぐじゃない。つまりウエーブとくせ毛。動と動なんですよ。動と動だとドウにもなんない（笑）。それをどうにかしようって考えた時に、最初はくせ毛をストレートパーマで全部伸ばしたんですよ。つまりまず静をつくる。そのなかに必要な動を入れていく。だけどこれは二度手間ですよね。髪のダメージも倍。コストも倍。だからこれをヤバイって言うんですね（笑）」

爆笑してしまった。

「講習行くとね、必ずこのギャグを使うんです。もう百万回くらい使ってる（笑）。でも笑ってくれるのは、中年の方ばっかりですね」

ウケた自分が悲しかった。

 

 

化学者たちとの格闘

 

さて、パーマ液の開発である。

ストレートパーマ液には、粘性のある“セタノール”という物質が入っている。その物質によって、ストレートパーマ液はクリーム状になっている。しかし、ウエーブパーマ液は液状である。それを混ぜることによって、両方の性質が出せないか。それが開発のスタートだった。だが、化学の素人にはなかなか期待する効果は出すことができなかった。

そこで彼は、あるメーカーの協力をとりつける。それから彼は毎週のように研究所のある大阪へ通い、化学者たちと実験を重ねるのである。

「最初はなかなか理解してもらえなかった。化学者の人には、ぼくの求めているものがイメージできないんです。だからモデルを使って、化学者が見守るなかで、実際にぼくがパーマをかけて説明する。何度も何度も説明する」

 

そうして約１年、である。これまた画期的なパーマ液が誕生した。

ストレートにも、ウエーブにも使える“ジェルパーマ”である。

「クセ毛の人はもちろん、ストレートの人にも使える。あるいは質感チェンジもできる。たとえばスパイラルパーマで首にかかるようなパーマというのは、大きいロッドでかけてもなかなかきれいにかからなかったんです。だけどジェルパーマ液を使うと質感を変えることができるんですよ」

つまり彼は１回の塗布によって、ストレートにもウエーブにもできるパーマ液を手にしたのである。

 

しかし、である。彼はなぜ、そこまでこだわるのだろうか。

彼は果たして何を、求めているのだろう。

その核心に触れる前に、まずは彼がなぜ美容師になったのか、である。

 

 

ラグビーボールの夢

 

坂巻哲也は千葉県に生まれた。

子どものころ、彼は極端に病弱で毎週のように病院へ通っていた。

だが、それでも彼には夢があった。小学生のころからギターを弾きはじめた彼はバンドを結成。当時、プロへの登竜門であった“ポプコン”に挑戦していた。

「何度、応募してもダメだった。だけどいつかはきっとプロになる。そう思ってた」

だが高校一年生の時、指をケガしてしまう。

ギタリストにとって指は命。指が繊細な動きを失ったとき、彼は夢もまた失ったのだ。

 

そんなある日のことである。

校庭でひなたぼっこをしていた彼のそばに、ラグビーボールが転がってきた。

先輩が遠くから声をかける。

「おーい、悪いけどボール取ってくれ」

彼は立ち上がってボールを手に取り、ゆっくりと蹴り上げた。

ボールはまっすぐに、先輩のもとへ飛んでいった。

すると、その先輩は血相を変えて飛んできた。

「もう１回蹴ってくれ」

坂巻はもう一度、蹴った。するとボールは再び、まっすぐに飛んでいくのだった。

「お前、ラグビーやったことあんのか」

「いや、なにも運動やってないです」

「お前、ラグビー部入らないか」

「はぁ、入ってもいいっすよ」

 

ラグビーボールは、サッカーボールとは違う。楕円球である。つまりボールの本当の芯の部分を蹴らなければ、まっすぐには飛ばないのだ。

彼は誰に教わったわけでもなく、生まれて初めて蹴ったラグビーボールの芯を２度とも、正確にとらえたのである。

「お前だったら身長もあるし、絶対すげぇラガーマンになるよ」

先輩は興奮していた。

 

これは後日談だが、そのラグビー部は部員が足りなくて困っていた（らしい）。だが、彼は素直にラグビー部に入った。

 

身長は１８０センチ。だが、ガリガリに痩せていた。そこで先輩たちは、彼を太らせようとする。ラグビーは敵と正面からコンタクトする激しいスポーツ。ある程度、体重がないと簡単に飛ばされてしまうのだ。

 

苦しかったのは練習ではない。食べさせられること。ここは相撲部屋かというくらい彼は先輩たちに食べさせられた。

 

たとえばピザ。５００円で食べ放題という店に連れていかれる。ノルマは２０枚。限界を超えている。当然、気持ちが悪くなる。すると先輩は「吐くな」と叫ぶ。「飲み込め」。それでも耐えきれずに戻す。すると罰として近くの中華料理店へ連行され、チャーハンを食べさせられるのだ。

 

食べさせられることには閉口したが、ラグビーはおもしろかった。

与えられたポジションはスタンドオフ。チーム全体の司令塔である。

彼は試合になると、先輩も含めて１４人のメンバーを、縦横に動かした。

「大学に行って、ラグビーやりたい」と思うようになったのは、３年生の時である。

彼は名門、明治大学ラグビー部をめざした。

 

ところが、である。試合中の激突で、彼は頸椎に大きなダメージを受けた。半身どころが全身不随になる寸前という大ケガだった。もう一度、強い衝撃を受けると危ない。そう医者は告げた。こうしてラグビーの夢も、消えた。

 

 

「ありがとう」の心地よさ

 

「それでまた目標がなくなって、横道に逸れた。バイクに走った。横浜銀蝿とかね。全盛期ですよね。クールスとかね。永ちゃんとか。このへんの美容師なんて、昔の写真とかが業界誌に載るとみんなこんな頭（リーゼント）ですからね。ぼくもそうだった。そのころはもう、ただ遊んでるだけ」

見かねた兄が、彼に言った。

「彼女が美容師なんだけど、そんなに遊んでるんだったらウチの店でバイトでもしたら、と言ってるぜ」

坂巻は思った。

「ま、バイクのガソリン代が稼げればいいや」

 

それが、彼の美容師人生の端緒となった。

彼はバリバリのリーゼント・スタイルのまま、美容室で働き始めた。

 

最初は「洗濯と掃除だけでいい」と言われていた。

ところがある日、「ちょっとシャンプーしてくれる」と言われる。

全くの未経験だった。教わってもいない。だけど彼はシャンプーをした。するとそのお客さんが言ったのだ。

「あぁ気持ちいいわぁ。あんた手が大きくて力あるのねぇ」

７０歳くらいのおばあちゃんだった。

「ありがとう。これで長生きできるわぁ」

 

彼は驚いた。大人に「ありがとう」なんて言われたことがなかった。街を歩けば白い目で見られる。

「バカにされたり、ゴミ扱いされたことはあっても、褒められたことないなぁって思った。そういえば人にありがとうって言われたこともないな、と。でも、ありがとうって言われることって、なんか気持ちいいなぁ」

 

追い打ちが来た。その日に先生に呼ばれて「あなたね、すごい。手先が器用だから美容師になったら大物になるよ」と。

彼は思わず聞いた。

「ホントですか」

すると先生は断言した。

「私の目に狂いはないわ」

 

これも後日談である。

その店にはインターン生がいなかった。だから若いスタッフを渇望していたのである。

しかし、それでも彼は高校を卒業すると美容学校に通い始める。

「おだてられてラグビーやって、シャンプー１回で美容師になった（笑）」

 

ならばなぜ、彼は東京に出てきたのか。

千葉の美容学校を出たら、アルバイト先の美容室に勤めることになっていたはずだ。

「高校生の時、講習会に行って東京の美容師さんに会ったんですよ。その人がね、この業界がどうだ、お客さまのデザインがどうだ、と。なんだよこれ、って思ったんです。全然、周囲の人たちと考えてることが違う。もう目の輝きが違う。すげぇ、と」

 

彼は先生に言った。

「先生、オレは美容学校卒業したら、東京で働きたいんです」

先生はしみじみと答えた。

「そうね、あなたぐらいの人は東京に出た方がいいわね。きっと大物になるからがんばりなさい」

その先生もまた、彼をイヤな顔ひとつもせずに送り出してくれたのである。

 

＞ニューヨークへ、そして世界へ